Срдобоља је заразна болест, која се јавља већином као редња (епидемија), у ово доба године.
Људима је позната још из најстаријих времена. Нарочито за време ратова, међу војницима, у рђавим, препуњеним, прљавим становима, појављивала се срдобоља као прави бич божји. У Наполеоновим војнама, у кримском рату, у североамеричком, француско-пруском, у руско-турском и српско-турском рату силан је свет помро од дизентерије: она је била, често, опаснија за војску него и најсавршеније непријатељско оружје. А војници су је после разносили кућама, у своја села и вароши, те је долазило до епидемија страховитог обима (такозваних пандемија), које су просто десетковале становништво тих крајева.
И данас се срдобоља најлакше шири под сличним околностима. Где много неуког света станује у тескобним, прљавим становима, ту се и дизентерија најпре зацари. Зато су редње најчешће по селима и по сиротињским варошким крајевима. А нарочито кад наиђе гладна година, јер се тада у таквим кућама још мање пази на чистоћу и на храну.
Зашто је то тако, лако се разуме, кад се зна како се срдобоља шири.
Од дизентерије ће се човек разболети само ако прогута кужну клицу њену. А кужна се клица налази само у измету људи који већ болују од срдобоље. Значи, дакле, да ће човек добити срдобољу или ако дође у директан додир са забрљаним болесником или са стварима које је он забрљао, или ако добије да једе или пије штогод што је забрљано у кући где лежи болесник.
У сељачкој и сиротињској ће се кући, према томе, дизентерија најлакше залећи. Ту се не пази много на чистоћу, а сви укућани непрестано су у додиру са болесником. Он врло брзо загади својим изметом и постељу и собу; друга чељад се дотичу и њега и његових ствари, а сапун је у таквим кућама скупа или чак и непозната ствар; руке ће им, дакле, бити стално окужене; таквим ће рукама јести, и таквим ће рукама и клицу срдобоље унети у себе. А не морају они баш ни доћи у непосредан додир са болесником и његовим стварима, па ипак да се окуже: може домаћица неговати болесника, запирати га, пресвлачити и тако даље, па да забрљаним, неопраним рукама спремити и делити храну укућанима, и заразити на тај начин и њих. И одиста, ретка је у селу и у сиротињском варошком крају кућа, где се један укућанин разболи од срдобоље, а да се убрзо не поболе и остали. А како бива у таквим кућама, исто тако бива и у касарнама, казненим заводима и другим местима, где много људи живе збијено једно уз друго.
Па се онда из таке једне куће зараза шири даље. Комшије, пријатељи долазе да обиђу болесника или, ако он умре, да поседе код мртваца; ту једу, пију, или се бар забрљају, па онда односе болест и својим кућама. И тако то иде редом.
Или крај куће, где је болесник, има рђав, плитак бунар, па се вода у њему загади или зато, што је ту у близини и рђав нужник, или стога, што се крај њега пере болесничко рубље. Други свет пије онда ту загађену воду, гута кужну клицу и добија такође срдобољу.
Или још нешто друго буде: Из кућа, у којима има болесника, износе се животне намирнице на продају. Жена, којој су руке загађене, бере воће, поврће, вади сир, кајмак, и односи или шаље на продају. Или се воће и поврће меће у крпе, поњаве, које су крај болесника загађене, па се тако доноси на пијацу. У оба случаја те су намирнице окужене, па ако се једу пресне, неољуштене и неопране, оне окуже и онога који их једе, пренесу заразу из села у варош.
Ето, тако се шири зараза, тако се добија срдобоља.
Према томе можете и сами извести, шта вам треба радити, па да се сачувате те опаке болести:
- Не одлазите нипошто у куће, у којима има болесника са крвавим проливом. Из таквих кућа не узимајте никакве ствари, ни за јело ни за какву другу употребу.
- Једите у ово доба године само оно, што се кува или пече; ватра убија кужне клице. Од јела, која се пресна једу, нарочито од воћа, једите само оно, што се може ољуштити или добро опрати. Ове је друго сумњиво,
- Кад нисте уверени, да је вода из доброг водовода или сигурног извора или бунара (кад сте, например, на путу), ви је пијте само прокувану или тражите минералну воду.
- За сваки случај, пре сваког јела добро оперите руке.
- Пазите да ничим не покварите стомак; у поремећеном желудцу и цревима свака се болест лакше залеже.
- Кад видите, да вам је који укућанин добио срдобољу и пролив са слузастим и крвавим изметом, зовите одмах лекара и слушајте шта вам он каже.
Кад тако радите, никад нећете добити срдобољу. Ниједан се лекар ни за време највеће редње није разболео од дизентерије, зато што уме да се чува.
А ако тако радите, сачуваћете се и друге опасне болести, која се, ево, у Београду јавља — сачуваћете се и тифуса. Јер и кужна клица тифуса налази се само у измету људи који болују од тифуса, и тифус човек добије само ако ту кужну клицу прогута, и она се исто онако разноси као и кужна клица срдобоље, па ћете се и од ње одбранити из исти начин, на који се браните и од бацила дизентерије.